Nach der Niederlage gegen Polen am Donnerstag hat Japan am Freitag eindrucksvoll in die Erfolgsspur zurückgefunden. Angeführt von einem überragenden Kento Miyaura gewann das japanische Team sein Spiel in der Volleyball Nations League gegen Serbien klar mit 3:0 in Xi’an, China. Während sich Japan damit eine Bilanz von zwei Siegen und einer Niederlage sicherte, kassierte das europäische Team bereits seine zweite Pleite in Folge und steht nun bei 1:2.
Der sprunggewaltige Diagonalangreifer Kento Miyaura war der überragende Akteur auf dem Feld und erzielte insgesamt 19 Punkte – mindestens zehn mehr als jeder seiner Teamkollegen. Mit zwei Assen, zwei erfolgreichen Blocks und einer beeindruckenden Angriffsquote von 63 Prozent war er der entscheidende Faktor für den 3:0-Erfolg (25:20, 25:23, 26:24) der Mannschaft Ryujin Nippon.
Japan dominierte die ersten beiden Sätze weitgehend souverän. Im dritten Durchgang konnte Serbien den Druck jedoch deutlich erhöhen und sich sogar mit 20:18 in Führung bringen. Zwei Matchbälle der Japaner beim Stand von 24:22 wehrten die Serben ab, doch in der Verlängerung behielt das asiatische Team die Nerven. Mittelblocker Larry Ik Evbade-Dan machte schließlich mit einem spektakulären Block den dritten Matchball zum 26:24 perfekt.
„Gestern haben wir gegen Polen verloren, obwohl wir viele Chancen hatten, einzelne Sätze zu gewinnen. Heute waren wir vor allem am Ende konzentrierter und haben unsere Aufgabe gut gemacht“, erklärte Kento Miyaura nach dem Spiel im Interview mit VBTV. „Viele unserer Stammspieler fehlen, aber die neuen Jungs machen ihre Sache wirklich gut.“
Auf serbischer Seite konnten zwei Spieler zweistellig punkten. Der 22-jährige Außenangreifer Veljko Masulovic erzielte zehn Punkte bei einer Angriffsquote von 63 Prozent. Mittelblocker Aleksandar Nedeljkovic steuerte fünf Punkte aus sechs Angriffen bei – eine Erfolgsquote von beeindruckenden 83 Prozent – und war mit fünf Blocks zudem der effektivste Blockspieler der Partie.
„Das Positive an diesem Spiel war, dass wir einige unserer neuen Spieler zum ersten Mal in der VNL auf dem Feld gesehen haben. Ich bin sehr stolz auf sie“, sagte Serbiens Zuspieler Nikola Jovovic. „Wir haben gegen ein herausragendes Team gespielt, es war eng und hart umkämpft. Am Ende hatte Japan einfach den einen entscheidenden Ballwechsel mehr – und das Spiel war vorbei.“